מחקרים אומרים 3D מודפס לבנים בטון יכול לקדם את המגוון הביולוגי ליד קירות ים

על פי דיווחים של ניו אטלס, כאשר קו החוף הטבעי של האוקיינוס יוחלף על ידי קירות ים מלאכותיים, בתי גידול בין-תדלתיים יקרים רבים יאבדו. עם זאת, מחקר חדש מראה כי על ידי כיסוי קירות אלה עם אריחים שתוכננו במיוחד, ניתן ליצור בית גידול חלופי. יצורים קטנים החיים באזור הבין-תידים לעתים קרובות כמו כמה קרניים, שם הם יכולים להשיג דריסת רגל בטוחה, להימנע טורפים, ולהימנע מהשמש כאשר הגאות נמוכה. למרבה הצער, קירות הים הם בדרך כלל שטוחים, עקרים, אזורי בטון אנכיים ללא כל תכונות כאלה.

צוות מחקר בינלאומי ניסה לאחרונה להוסיף כמה פינות קטנות ופערים קטנים לבין קירות הים האלה בצורה של אריחי בטון מודפסים בתלת-ממד. בשנה אחת, לבנים בטון אלה הונחו על קירות ים ב-14 מקומות ברחבי העולם, כולל הונג קונג, סידני, סן פרנסיסקו ולונדון.

לאחר מכן בהשוואה לאחים שטוחים לחלוטין שנפרסו באותו אזור, מצאו החוקרים כי המינים באריחי הבטון הסדקים גדלו ב-19% ל-51%, ובעלי החיים גדלו ב-59% ל-416%. באופן לא מפתיע, רוב היצורים - כגון ספחות, חלבולות ורכיכות - מעדיפים להתגורר בתחתית הבקיעים, כי זה המקום הנסתר ביותר שלהם.

לפני חיבור לבנים בטון לדופן הים, להשתמש בצדפות כדי למשוך אורגניזמים אחרים, ואת ההשפעה של לבנים בטון משופרת. במהלך הבדיקה, לא רק שהצדפות עצמן המשיכו לשגשג, אלא שהן שימשו גם כמזון לטורפים, ופני השטח המקומטים של הקונכיות שלהם סיפקו יותר בית גידול ליצורים קטנים.

מחקר זה הוא חלק מפרויקט נמלי עולם גדול יותר בהובלת אוסטרליה ומתואר במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת Global Ecology and Biogeography.